PandaX(熊貓計劃)是“粒子和天體物理氙探測器”(Particle　AND　Astrophysical　Xenon　Detector)的英文簡寫，是我國開展的首個百公斤級大型暗物質(zhì)實驗。實驗利用在空氣中提純的惰性元素氙(Xe)作為探測媒介來尋找暗物質(zhì);由上海交通大學牽頭，包括山東大學、中科院上海應用物理研究所、北京大學、雅礱江流域水電開發(fā)有限公司、美國馬里蘭大學和美國密西根大學的40多位研究人員參與。

　　PandaX合作組宣布，經(jīng)過自今年5月開始的一個多月時間的運行，實驗組設計和研制的120公斤級液氙探測器的靈敏度已經(jīng)達到世界先進水平，能夠?qū)χ两駷橹顾幸伤瓢滴镔|(zhì)探測實驗所獲得的數(shù)據(jù)信號進行高精度的驗證。但是，PandaX合作組至今的探測尚未發(fā)現(xiàn)任何暗物質(zhì)的事例，這個測量結(jié)果和一些其他實驗所發(fā)現(xiàn)的輕質(zhì)量暗物質(zhì)疑似信號不兼容。

　　本世紀以來，國際上相繼開展了二十多個暗物質(zhì)探測實驗，利用暗物質(zhì)和探測器的直接碰撞來尋找暗物質(zhì)。特別是近幾年來，意大利、美國、德國的科研實驗先后宣稱發(fā)現(xiàn)了疑似輕質(zhì)量暗物質(zhì)的信號。這些信號引起了科學界和公眾的強烈興趣。

　　為了躲避宇宙射線的干擾，PandaX實驗在世界最深的四川錦屏地下實驗室進行。實驗場所在2010年由清華大學和雅礱江流域水電開發(fā)有限公司聯(lián)合開發(fā)。2012年7月，在上海交通大學完成了制冷設備、杜瓦系統(tǒng)內(nèi)外罐、首期探測器的建造和初步調(diào)試。從2012年至2014年初，實驗組對整個實驗系統(tǒng)進行了安裝和調(diào)試，完成了兩次試運行，成功測試了制冷系統(tǒng)、電子學系統(tǒng)及數(shù)據(jù)采集系統(tǒng)，并完成了對“二相型氙技術(shù)”的驗證，對探測系統(tǒng)進行了定標和測試，得到了能夠檢測以往實驗發(fā)現(xiàn)到疑似輕質(zhì)量暗物質(zhì)信號所需要的低閾能。