據英國《每日郵報》報道，波音打造的新型高燃效客機787夢幻客機于15日進行第一次成功試飛，較原計劃相比晚了近兩年半。這種采用輕量碳和鈦材料制造的客機能夠讓航空公司節省數百萬美元燃料和維護費用。由于缺少螺栓、存在缺陷的設計以及持續兩個月的罷工等一系列問題，787夢幻客機的制造可謂一波三折。

15日，787夢幻客機于當地時間上午10點從華盛頓埃弗雷特的潘恩機場起飛，進行為時4小時的試飛，在當地飛行過程中進行各種性能測試。隨著邁克爾·卡里克和蘭德爾·內維爾駕駛的787成功起飛，波音員工陷入歡呼雀躍之中。

15日的試飛只是一個開始，一系列試飛任務將隨后進行。未來9個月，6架787將接受測試，以便順利獲得聯邦航空管理局的合格證。波音高層表示，787將晝夜不停地進行試飛，整個過程就像是運營一家小型航空公司。787測試項目包括半空失速、俯沖和急轉彎，同時還要接受極端高溫和低溫條件考驗。

專家們堅稱，787夢幻客機在證明自己取得成功之前“仍有很長的一段路要走”。市場研究公司蒂爾集團航空分析師理查德·阿波拉弗亞表示：“第一次飛行向外界傳遞了一個必需的信號，即測試已經按計劃進行。但波音仍需很長時間才能獲得最終結果。”

787夢幻客機非常受航空公司歡迎，這種客機最吸引他們的便是體積中等以及可在載客人數超過250人情況下進行長途飛行等特征。自787項目于2004年啟動之后，航空公司便訂購了840架787，波音因此進賬1400億美元。過去3年來，波音經歷了5次生產延誤以及6次首飛延期，讓一些客戶失去了耐性。

制造過程中，波音遭遇了新材料使用以及缺少零部件等問題，同時在組裝來自日本、意大利以及美國其它地區的機身和機翼結構方面遇到困難。與此同時，競爭對手空中客車(歐洲宇航防務集團旗下公司)也憑借A350吸引買家目光，這種客機同樣主要采用碳合成材料制造。

分析人士表示，波音在787項目上的投資超過100億美元，但由于延期交付，他們還要向客戶支付一定數額的補償金。據估計，波音將在2010年晚些時候向日本全日空航空公司交付第一架787夢幻客機，較2008年5月這一原定交付日期相比晚了兩年多。

但由于革命性地使用碳纖維材料，如何與其它材料結合這個問題仍具有很大的風險性，也就是說，波音的新型787夢幻客機在空中飛行時將面臨新的挑戰。阿波拉弗亞指出：“就像在進行首飛過程中遭遇障礙一樣，波音在獲得合格證過程中也同樣會遭遇障礙。”

BGC Partners運輸業分析師霍華德·維爾頓非常看重此次試飛的意義。他將787稱之為富有革命性的客機。維爾頓對英國廣播公司World Service表示，這種新型客機將重塑航空業。他說：“借助于所攜帶的儀器，這將是一種能夠改變整個飛行基礎的客機。其80%的機身由合成材料制造，所采用的碳纖維增強塑料達到35噸，因此是一種輕重量飛機。這種客機能夠減少燃耗，在運營成本方面具有優勢。”