被譽為“無煙產業”的旅游業不僅在當今世界的經濟發展中占據重要的地位，更以“朝陽產業”的殊榮表現出蓬勃發展的良好勢頭。而我國改革開放的總設計師，鄧小平同志早在黨的第十一屆三中全會前后就連續發表過五次重要談話以系統闡述他的旅游經濟思想，旅游經濟在國民經濟中的重要地位便可見一斑。

　　在國民經濟中的作用

　　作為第三產業的主力軍，旅游業便伴隨著產業結構的優化升級而表現出日趨重要的貢獻力量，其作用主要表現在：

　　1)提供就業機會，擴大就業需求。根據國家相關部門發布的《關于大力發展旅游業促進就業的指導意見》，作為擴大就業重要渠道的旅游業，到2015年，就業規模將從目前的6000萬人增加到1億人左右。此外，旅游業還具有就業的“乘數效應”，據測算，旅游業每增加1個直接就業人員，社會就能增加5個就業機會，中國旅游業在吸收剩余勞動力方面具有得天獨厚的優勢。

　　2)加快貨幣回籠，增加有效供給。世界旅游組織公布的資料顯示，旅游業的經濟乘數效應遠高于其他行業，旅游業每收入l元，相關行業的收入就增加4.3元。旅游業的消費乘數更大，國際上該乘數為7，即旅游者每消費l元錢，可以帶動7元社會消費，而在中國該乘數大約為5元。

　　3)擴大交流，增加外匯收入。雖然今年上半年受到外部經濟環境和全球甲型H1N1流感蔓延等不利因素的影響，入境旅游人數仍達6206萬人次：其中外國游客1021萬人次，香港同胞3807萬人次，澳門同胞1167萬人次，臺灣同胞211萬人次。全國實現旅游外匯收入(上半年)仍達到182億美元。

　　4)拉動區域經濟，促進脫貧致富。我國貧困地區多處于少數民族分布較為集中的中西部地區，這里雖然經濟欠發達，但自然風景獨特、民族文化多樣、地方特色濃郁，旅游資源相當豐富。如四川省阿壩州就是例子。通過開發貧困地區旅游資源，大力發展旅游經濟，不僅可以加快地區脫貧致富，還可以帶動周邊地區經濟與社會的發展，有利于縮小地區間貧富差異，促進社會和諧穩定。

　　中國旅游經濟的發展現狀

　　我國旅游經濟經過二三十年來取得了長足的發展，主要體現在：

　　1)旅游需求不斷增長，三大市場全面開花。入境旅游市場方面，我國入境旅游接待人數穩步增長，2004年已突破1億人次;旅游外匯收入節節攀升，2007年已達419.19億美元，相對于2002年，五年間翻了一番，而相對于1978年旅游業起步之時更是將近160倍。國內旅游方面，我國國內旅游自20世紀80年代中期開始活躍，到90年代走上快車道，21世紀初更是方興未艾、蓬勃發展。現在，國內旅游已發展成為廣大城鄉居民重要的消費領域和擴大內需的重要力量。據中國統計年鑒數據，2007年我國國內旅游人次數達16.10億人次，相對于1997年的6.44億人次已翻了近兩倍，而國內旅游收入也達到7770.62億元。出境旅游方面，隨著經濟水平的不斷提高，人民幣購買力的不斷上升，出境旅游也表現出發展良好的勢頭。我國的出境旅游可謂經歷了一個從無到有、從“出境探親游”到“公民自費出國游”的發展過程。2007年，我國出境旅游人次數已達4095.40萬人次，是1997年817.54萬人次的5倍還多。

　　2)旅游供給全面提高，產業規模不斷擴張。基于鄧小平旅游經濟思想，旅游業在我國自1980年代初步發展開始已逐漸走上了持續、快速、健康發展的軌道。國家旅游局公布的數據顯示，到2007年末，全國星級飯店共有13583家，比上年末增加832家，增長6.5%;全國納入統計范圍的旅行社共有18943家，比上年末增加986家;旅游交通方面，2007年，鐵路、公路、水路及民航的客運總量達2227761.211萬人，比上年增加203603.57萬人。除了旅游服務配套設施的不斷完善，旅游產品及旅游市場開發建設亦取得了長足的發展。旅游景區已跳出單純游覽觀光的自然景致、歷史古跡，而是更多地融入了體驗型、參與型享受;旅游產品內容也更加豐富多樣，生態旅游、度假旅游、會議旅游、滑雪旅游、“尋根”游等各種適應社會發展的旅游產品相繼應運而生，并深得消費者的青睞。

　　3)綜合功能全面發揮，經濟貢獻率十分可喜。旅游業是第三產業的重要組成部分，旅游活動由“吃、住、行、游、購、娛”等六要素構成，旅游產業的發展帶動了與旅游業有直接或間接的產業，如公共設施服務業、娛樂服務業、餐飲住宿業、零售業、交通運輸業、郵電通信業、租賃服務業、旅行社業及零售與批發貿易業等，進而又帶動交通制造業、食品制造業、旅館建筑裝修業、旅游商品生產及其相關行業的發展，其綜合功能顯著、經濟貢獻率可喜，可謂是“一業興則百業興”。

　　中國旅游經濟的發展趨向

　　中國旅游經濟發展的強勁勢頭，使我們看到旅游經濟在國民經濟發展中的巨大潛力。展望未來，旅游經濟的發展必將對國民經濟和社會發展起到巨大推動作用乃至變革性影響，表現出以下三方面的發展趨向：

　　1)旅游經濟關聯帶動作用進一步增強，在促進社會勞動力就業方面繼續大有作為。數據顯示，2006年，我國旅游直接從業人達1000萬人，間接從業人員4900多萬人，旅游就業總量近6000萬人，約占全國就業總數(7.64億人)的7.8%。這些數據已使我們看到旅游促進就業不容小覷的作用力，而近年來，旅游經濟的關聯帶動作用仍進一步增強：一方面，農業旅游、工業旅游、生態旅游、文化旅游等旅游形式正在蓬勃發展;而沙漠越野、懸崖攀巖、叢林探險、太空旅行等特種旅游形式也正不斷迎合人們追求新鮮、刺激的旅游需求，迎來了井噴式增長的發展機遇;另一方面，旅游產業正在逐漸泛化，并日益向創新產業、文化產業等產業滲透。這種關聯帶動性將創造更多的就業崗位，并更有力地促進廣大農村地區、中西部地區等富余勞動力的轉移。2006年全國已有600多萬農村人口通過發展旅游業獲得了新的就業崗位，相信在未來，隨著我國中西部旅游產品及市場的深度開發，基礎設施及綜合配套服務的不斷完善，以及人們對旅游這種獨特生活方式的不斷追逐，旅游經濟的就業創造效應將會持續發揮重要作用。

　　2)旅游總收入保持高速增長，對我國國民經濟的貢獻作用將持續擴大。旅游業的發展具有巨大的經濟拉動作用，旅游產業不僅成為第三產業的經濟支柱，更成為國民經濟的重要組成部分，發揮著對國民經濟的貢獻作用。2003-2007年五年間(排除2003、2004年特殊情況)，國際旅游收入增長率和國內旅游收入增長率逐年遞增，即我國國際旅游收入與國內旅游收入呈加速度增長態勢，且增長率均大于10%。而旅游收入對國民經濟的貢獻率也表現出良好的發展勢頭。雖然自2008年以來，金融危機波及全球，對旅游業帶來一定的沖擊，2009年突如其來的甲型H1N1給旅游業帶來重創，但這種負面作用是暫時的。展望未來，隨著金融危機的影響漸趨緩和，甲型H1N1流感得到有效防控和消除，以及國家旅游主管部門于今年相繼推出“鄉村旅游百千萬工程”、“百萬旅游就業援助工程”、“國家旅游線路工程”等重大舉措，我國旅游經濟將于2009年下半年逐漸趨穩，并在未來持續發揮其對國民經濟的貢獻作用。

　　3)旅游經濟持續加速發展，將促進我國經濟與產業結構進一步優化升級乃至變革。隨著人均GDP的穩步增長和國人旅游休閑意識的不斷增強，旅游正受到越來越多人的追捧與青睞。根據國際成熟旅游市場經驗表明，當人均GDP達到2000美元時，旅游方式將由觀光游向休閑游轉變，而2007年我國人均GDP已達2456美元，這說明我國旅游消費結構已經升級，國人已經把旅游視為一種獨特的生活方式。“十一五”時期，中國旅游業規劃發展目標為：2010年，實現國際旅游收入530億美元，國內旅游收入8500億元，旅游總收入12700億元，旅游直接就業人數達1000萬人。截至2007年，我國國際旅游收入為419.19億美元，國內旅游收入為7770.62億元，也就是2008-2010年國際與國內旅游收入分別有110.81億美元和729.38億元的發展空間，對應復合增長率分別為8.13%和3.04%。而根據往年旅游收入增長率來看，排除2003-2004特殊數據，不難看出這個目標不僅能夠達到甚至能夠超前實現。

　　中國旅游業在世界旅游業發展中的作用越來越大，中國將在2020年超過法國、西班牙、美國而成為世界第一旅游目的地，同時，10年后中國有望成為世界第一旅游大國。作為第三產業的支柱型產業，旅游業的強勁發展勢頭必將帶動第三產業突飛猛進的發展，促進我國產業結構發生變革，產業結構優化升級將由量變走向質變。