根據《年鑒》，從消費端來看，2012年全球煤炭消費增長率為2.5%，同年全球煤炭凈增長來自亞太地區，其中中國增速為3.5%，而美國下降了11.3%。

　　“全球煤炭行業發展的主力軍仍是中國。作為其工業化進程的引擎，中國煤炭產量在過去十年增長了135%。在此期間，中國在全球能源消費增長中占了1/3以上的比重。” 克里斯托夫·魯爾分析。

　　有意思的是，2012年的數據似乎表明煤炭消費已進入減速軌跡。中國的煤炭消費增長放緩始于2003年，概念煤炭消費量增幅達到近20%，此后一路走低，2009年至2010年間，上述減速軌跡中斷，因為中國政府出臺了能源密集型經濟刺激計劃以應對全球經濟危機。

　　對于如何降低煤炭比，張國寶進一步解釋稱，降低煤炭占比的方法將會是組合拳，從戰略上來看，不可能是發展單一的替代能源，核電、水電、天然氣和新能源都是替代備選能源，但很難確定發展的優先順序。

　　BP集團首席執行官戴德立說，“在北美，價格低廉的頁巖氣與煤炭展開了強有力的競爭，并在發電領域取代煤炭。”而在2012年全球能源供應側最引人注目的仍是美國的頁巖氣革命，美國石油和天然氣產量增長均居全球首位。