2015年諾貝爾生理學或醫學獎得主，中國女藥學家屠呦呦已經抵達瑞典并將于10日出席諾貝爾頒獎典禮。當地時間12月7日下午(北京時間7日晚)，屠呦呦在卡羅琳醫學院諾貝爾大廳用中文做題為《青蒿素的發現中國傳統醫學對世界的禮物》的演講，由翻譯進行同聲傳譯。

　　屠呦呦在演講中說：“中國醫藥學是一個偉大寶庫，應當努力發掘，加以提高。”青蒿素正是從這一寶庫中發掘出來的。通過抗瘧藥青蒿素的研究經歷，深感中西醫藥各有所長，二者有機結合，優勢互補，當具有更大的開發潛力和良好的發展前景。

　　演講全文如下：

　　尊敬的主席先生，尊敬的獲獎者，女士們，先生們：

　　今天我極為榮幸能在卡羅林斯卡學院講演，我報告的題目是：青蒿素——中醫藥給世界的一份禮物

　　在報告之前，我首先要感謝諾貝爾獎評委會，諾貝爾獎基金會授予我2015年生理學或醫學獎。這不僅是授予我個人的榮譽，也是對全體中國科學家團隊的嘉獎和鼓勵。在短短的幾天里，我深深地感受到了瑞典人民的熱情，在此我一并表示感謝。

　　謝謝William C. Campbell(威廉姆.坎貝爾)和Satoshi ōmura(大村智)二位剛剛所做的精彩報告。我現在要說的是四十年前，在艱苦的環境下，中國科學家努力奮斗從中醫藥中尋找抗瘧新藥的故事。

　　關于青蒿素的發現過程，大家可能已經在很多報道中看到過。在此，我只做一個概要的介紹。這是中醫研究院抗瘧藥研究團隊當年的簡要工作總結，其中藍底標示的是本院團隊完成的工作，白底標示的是全國其他協作團隊完成的工作。藍底向白底過渡標示既有本院也有協作單位參加的工作。

　　中藥研究所團隊于1969年開始抗瘧中藥研究。經過大量的反復篩選工作后，1971年起工作重點集中于中藥青蒿。又經過很多次失敗后，1971年9月，重新設計了提取方法，改用低溫提取，用乙醚回流或冷浸，而后用堿溶液除掉酸性部位的方法制備樣品。1971年10月4日，青蒿乙醚中性提取物，即標號191#的樣品，以1.0克/公斤體重的劑量，連續3天，口服給藥，鼠瘧藥效評價顯示抑制率達到100%。同年12月到次年1月的猴瘧實驗，也得到了抑制率100%的結果。青蒿乙醚中性提取物抗瘧藥效的突破，是發現青蒿素的關鍵。

　　1972年8至10月，我們開展了青蒿乙醚中性提取物的臨床研究，30例惡性瘧和間日瘧病人全部顯效。同年11月，從該部位中成功分離得到抗瘧有效單體化合物的結晶，后命名為“青蒿素”。

　　1972年12月開始對青蒿素的化學結構進行探索，通過元素分析、光譜測定、質譜及旋光分析等技術手段，確定化合物分子式為C15H22O5，分子量282。明確了青蒿素為不含氮的倍半萜類化合物。

　　1973年4月27日，經中國醫學科學院藥物研究所分析化學室進一步復核了分子式等有關數據。1974年起，與中國科學院上海有機化學研究所和生物物理所相繼開展了青蒿素結構協作研究的工作。最終經X光衍射確定了青蒿素的結構。確認青蒿素是含有過氧基的新型倍半萜內酯。立體結構于1977年在中國的科學通報發表，并被化學文摘收錄。

　　1973年起，為研究青蒿素結構中的功能基團而制備衍生物。經硼氫化鈉還原反應，證實青蒿素結構中羰基的存在，發明了雙氫青蒿素。經構效關系研究：明確青蒿素結構中的過氧基團是抗瘧活性基團，部分雙氫青蒿素羥基衍生物的鼠瘧效價也有所提高。

　　這里展示了青蒿素及其衍生物雙氫青蒿素、蒿甲醚、青蒿琥酯、蒿乙醚的分子結構。直到現在，除此類型之外，其他結構類型的青蒿素衍生物還沒有用于臨床的報道。

　　1986年，青蒿素獲得了衛生部新藥證書。于1992年再獲得雙氫青蒿素新藥證書。該藥臨床藥效高于青蒿素10倍，進一步體現了青蒿素類藥物“高效、速效、低毒”的特點。

　　1981年，世界衛生組織、世界銀行、聯合國計劃開發署在北京聯合召開瘧疾化療科學工作組第四次會議，有關青蒿素及其臨床應用的一系列報告在會上引發熱烈反響。我的報告是“青蒿素的化學研究”。上世紀80年代，數千例中國的瘧疾患者得到青蒿素及其衍生物的有效治療。

　　聽完這段介紹，大家可能會覺得這不過是一段普通的藥物發現過程。但是，當年從在中國已有兩千多年沿用歷史的中藥青蒿中發掘出青蒿素的歷程卻相當艱辛。