自貿區概念持續火熱，圍繞首個內陸自貿區的角逐之戰業已拉開帷幕。
　　
　　12月23日，《中國經營報》記者在采訪中了解到，湖北省正以武漢東湖高新區(含東湖綜保區)為主體，積極向國務院申報內陸首家自由貿易試驗區——中國內陸(湖北武漢)自貿區。
　　
　　根據武漢市政府此前公布的《東湖高新區先行先試實施方案(送審稿)》，武漢版自貿區先行先試范圍涵蓋東湖高新區全境，面積達518平方公里，為上海自貿區的18倍。
　　
　　據了解，不只是在武漢，四川成都、重慶、甘肅蘭州、陜西西安等地均已明確提出通過“邊申報籌備、邊先行先試”的方式申報地方自貿區。
　　
　　此外，“絲綢之路一帶一路大自貿區(SRT)”頂層設計的構想也已初步成型。12月21日，盤古智庫絲綢之路經濟帶課題組正式對外發布《絲路一帶一路大自貿區頂層設計》報告，并提出了構筑絲路一帶一路大自貿區(SRT)建設的構想。
　　
　　在中國區域發展新格局中，中西部城市或將迎來更大的發展契機。“2015年，中國區域建設將以天元為心，京津冀為首，長江經濟帶為體，一帶一路為兩翼，平衡中國區域發展全格局，實現國家騰飛。”絲綢之路經濟帶課題組負責人易鵬指出，在這些區域發展中，中國要以西安、鄭州、長沙、武漢、重慶、成都組成一個“天元戰略”城市帶，構成中國經濟發展的夯實之地。
　　
　　多地競逐首個內陸自貿區
　　
　　天津、福建、廣東三地自貿區的落地，讓內地多個有意競奪的城市集體陷入失落。不過，這并未阻止通過“邊申報籌備、邊先行先試”的方式，爭取國家批準的積極性。
　　
　　12月23日，湖北省人民政府新聞辦公室發布“學習借鑒上海自貿區經驗第二批先行先試創新事項”，并對外稱湖北省正以武漢東湖高新區(含東湖綜保區)為主體，積極向國務院申報內陸首家自由貿易試驗區。
　　
　　據記者了解，早在今年7月28日，武漢市政府就審議并通過了《東湖高新區先行先試實施方案(送審稿)》，擬先期啟動42項具體工作，在東湖高新區全境 (含東湖綜保區)范圍內全面開展自貿區先行先試工作。
　　
　　“東湖高新區計劃通過1~2年的改革試驗，為湖北武漢全面深化改革、擴大開放，提供可復制可推廣的制度成果，為成功申報中國內陸(湖北武漢)自貿區奠定基礎性條件。”根據上述方案，中國內陸(湖北武漢)自貿區申請面積達518平方公里，為上海自貿區的18倍，并有望成為中國內陸最大的自貿區。
　　
　　“學習借鑒上海自貿區經驗先期啟動的42項工作事項，目前已有38項完成，4項正在推進。”武漢東湖新技術開發區管理委員會主任張文彤表示，根據先期啟動工作事項的完成情況和高新區的特點，2015年，先行先試工作將積極主動爭取國家有關部委、省市有關部門的支持，密切關注、抓緊復制推廣上海自貿區成功經驗和做法。
　　
　　事實上，開展自貿區“先行先試”的不僅僅是湖北武漢一家，圍繞首個內陸自貿區的爭奪也已開始暗地角力。其中，四川成都、重慶、甘肅蘭州、陜西西安等地，均已明確提出有意申報地方自貿區。
　　
　　例如，重慶濱江自由貿易區的申報主體區域集中在兩江新區和巴南區的部分區域，突出絲綢之路經濟帶和長江經濟帶“兩帶交匯”的戰略優勢；而西安的自貿區申報則主打“國家戰略牌”，通過設立西安自由貿易試驗區，使之成為聯通歐亞、承東啟西的絲綢之路經濟帶第一樞紐。