從“咖啡成為水以外最受歡迎飲料”的歐美市場，到中國這樣處在培育期的咖啡市場，麥當勞的咖啡無處不在挑戰星巴克在咖啡領域的權威。而且讓星巴克緊張的是：麥當勞一些店面出人意料地開始了“咖啡吧”建設——在麥當勞內開設麥咖啡獨立店。而“快餐巨人”的咖啡，價位自然比星巴克要低。

甚至，在星巴克的“老家”西雅圖，麥當勞竟然刊出巨型廣告：“四美元的咖啡很白癡”(four bucks is dumb)。讓星巴克迷們又氣又惱。

“快餐巨人”麥當勞對“咖啡巨人”不倫不類的攻擊，讓人們很詫異。

對此麥當勞的解釋是：過去飲料是用餐的附屬物，現在麥當勞希望有人來麥當勞就是想喝咖啡。

但是，面對麥當勞的“挑釁”，星巴克幾乎未作回應。星巴克高層認為：“星巴克的價值一言難盡，顧客已經知道。”

一些商業人士的評論也對星巴克比較有利：認為麥當勞和星巴克的定位差異很大——星巴克果真是賣咖啡的嗎？其實不是，而是賣的商務、休閑的“星巴克體驗”，麥當勞的便宜咖啡能替代“星巴克體驗”嗎？顯然不能！

因而人們會發現，越是專業的品牌專家對麥當勞的批評越多，麥當勞簡直在展開一場莫名其妙的進攻。

但是，從麥當勞咖啡推廣的勢頭上看，可以這樣評價麥當勞的進攻——每一次對星巴克的挑戰，都是麥當勞咖啡的一次勝利，不管星巴克是否回應。

因為麥當勞既然要突出其咖啡業務，除了產品上要下足功夫外，品牌塑造方面，最好辦法就是向“咖啡巨人”發起挑戰——這是一場不對稱的戰爭，星巴克不愿意回應，而卷入誰的咖啡更好的爭論中，但不回復也無損麥當勞的挑戰，只要星巴克成為“靶子”，麥當勞咖啡就是成功的。消費者會認為：麥當勞的咖啡連星巴克都在挑戰，可見功力深厚。

而“咖啡戰爭”的玄機還不僅于此。

例如星巴克公司以及一些商業人士所認為的：麥當勞并不構成對星巴克的挑戰，因為星巴克競爭力的關鍵在于“星巴克體驗”，這不是平價咖啡所能挑戰的。

但問題是，現在的星巴克還高端嗎？

目前的星巴克已經出現了上市16年以來的首次虧損，甚至2008年全年的凈利潤僅為3.155億美元，相比2007年下滑了53%。一步步陷入泥沼的主要原因，就在于星巴克的平民化！

星巴克的董事長舒爾茨也承認，從1000家店到13000家的無度擴張，導致了“星巴克體驗”的平淡化和品牌商品化，削弱了星巴克的品牌及品味。

理想化的星巴克賣的不是咖啡，而是其特有的氛圍和體驗，但平民化的星巴克在不斷降低姿態：低價系列餐點、速溶咖啡、“經濟套餐”、普通咖啡等等，不斷出現在星巴克的餐桌上，一些店面里，來星巴克的人群也在悄然變化。

這樣看來，與其說麥當勞在挑戰星巴克，不如說星巴克在前幾年的大規模擴張中，率先向麥當勞的客戶群體發動了挑戰！而星巴克的敗象，則誰也怪不得，這樣的巨人，除了自己拌自己一跤，誰也奈何它不得！

而目前麥當勞咖啡的借勢，與其理解成對星巴克的“侵略”，不如理解為推動星巴克“回歸”、聚焦“星巴克體驗”這樣核心價值的動力——星巴克既然在全球面臨麥當勞咖啡的挑戰，那就得進一步劃清與麥當勞咖啡的邊界，突出自己的定位。

但是，麥當勞這樣的巨人，會不會出現“自己拌自己一跤”的情況？

麥當勞的咖啡到底走向何處？或者說，快餐店里到底需要什么樣的咖啡文化？這是破局者必須回答的問題。要知道，“容易獲得”和“低價”這兩點絕非咖啡文化的必需品，麥當勞的“快餐”定位，本身是和人們心智之中的咖啡文化相沖突的。

超越易取和低價，麥當勞要么能夠成功營造一個年輕人的“咖啡娛樂”文化，要么，則一段時間之后，麥當勞的快餐桌上，僅僅是多了一杯曾經揚言挑戰過星巴克的咖啡而已。