國家統計局日前公布，2015年中國粗鋼產量80383萬噸，比去年下降2.3%，為33年來首次下降;粗鋼表觀消費量下降5.1%，為連續兩年下降。產量、需求雙雙下降，正式宣告中國鋼鐵消費進入峰值弧頂區。繁華散去，盛筵落幕。在產能嚴重過剩的情況下，中國鋼材消費何去何從，高位盤整還是持續下降，適度回落還是大幅收縮，這是鋼鐵行業必須認真思考的問題。

　　目前一種較有代表性的觀點認為：中國鋼材消費達到峰值后，中長期粗鋼產量呈階梯型下降：2020年為7.02億噸，2025年6.24億噸，2030年降至5.6億噸。這一過程至少持續15年，降幅達32%。照此推算，出清產能的目標不是2億噸左右，而是5億噸之巨，去產能周期不是五年、十年，而是十五年甚至更長。行業前景果真如此黯淡?筆者以為，不管是從發達國鋼鐵產業經驗還是中國具體國情來分析，這一觀點可能過于悲觀。

　　一國的鋼材消費及生產與該國國民經濟發展狀況、工業化進程密切相關。在工業化、城鎮化中期，由于基礎設施大規模建設、重化工業加速發展，該階段鋼材需求強度大，鋼材消費量增長速度高。隨著兩化的完成，基礎設施逐漸完備，鋼材消費強度較低的第三產業產值占GDP的比例迅速增高，鋼材消費量的增長速度就會減緩乃致出現負增長，拖累鋼鐵產量下降。

　　縱觀美日歐發達國家，粗鋼產量達到峰值以后，在峰值附近波動，一定時期以后呈現下降趨勢。美國、日本是經濟大國，也是為數不多的鋼產量超過億噸的鋼鐵大國，對中國更具參考意義，本文以兩國為樣本，對長達三十年的鋼鐵產量演變過程進行觀察分析。

　　美國、日本雙雙于1973年粗鋼產量達到最高值，分別為13680萬噸和11932萬噸。在隨后的30年里，兩國鋼鐵產量調整形態呈現較大差異。美國1982年產量降至6766萬噸后，產量底部回升，2000年最高產量回升至10180萬噸。把三十年分兩個階段進行比較，前十年平均年產量10713萬噸，后二十年平均年產量8971萬噸，下降了16.3%。粗鋼產量總體呈下臺階走勢。日本于1998年降至9355萬噸，此后最高產量回升至11051萬噸，前十年平均年產量10529萬噸，后二十年平均年產量10288萬噸，下降2.3%，下臺階特征不顯著，可視為呈區間波動。兩國比較不難得出結論：美日鋼鐵產量下降的路徑和幅度差異較大。

　　美國、日本鋼鐵產量調整路徑之所以迥異，主要原因在于美國制造業競爭力不斷下降，汽車、機械等主要用鋼行業需求停滯不前甚至萎縮。而日本汽車、機械、家電、電子為代表的制造業在上世紀70—90年代仍保持很強優勢，產量不斷增加，如汽車產量從1973年的709萬輛增長到2003年的1029萬輛;電冰箱從七十年代初的320萬臺增長至2000年500萬臺。正是制造業支撐了鋼材需求，使得日本鋼鐵需求表現遠遠好于美國。中國制造業情況類似于日本，在相當長的時期內依然是制造大國。這意味著中國鋼鐵產量不會出現美國式的大幅下降。