時至今日，國際上對于博物館的定義已經比較統一，強調“收藏、保管”和教育功能，并強調向公眾開放及非營利機構特征。

博物館協會對“博物館”的定義

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　　國際上，博物館的分類林林總總，從收藏的藏品進行分類、管理屬性進行分類是比較常見的分類方式；此外，還可以通過服務地域、觀眾需求、藏品展出方式等對博物館進行分類。

博物館分類

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　　博物館價值主要分為三類，分別是社會文化價值、經濟重振價值和政治社團價值。

博物館主要價值

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　　通常情況下，除了政府補貼，博物館自身的收入主要包括門票、商店、活動項目、基金會和私營企業捐助等。對于免收門票的博物館而言，捐贈與遺贈、基金會、私營企業贊助通常是主要經費來源。

博物館收入來源

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　　除此之外，部分博物館有“除藏”收入，指拍賣或者與其他博物館交換藏品。按照美國博物館協會的《職業道德準則》規定，通過藏品銷售而獲得的資金只能用于藏品收購或者博物館使命范圍內的藏品維護；古根海姆博物館和現代藝術博物館都曾因為除藏核心館藏而遭到公眾強烈反對聲討。

　　“全球四大博物館”指位于美國紐約的大都會博物館、位于法國巴黎的盧浮宮、位于英國倫敦的大英博物館和位于俄羅斯圣彼得堡的冬宮（艾爾米塔什博物館）。

“全球四大博物館”概況

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　　由于藏品眾多，展位有限，大型博物館也謀求修建分館，將影響力輸出到其他地區，如盧浮宮在法國里爾修建分館，當前已經落成，阿布扎比分館也落成在即；冬宮也曾經與古根海姆合作，在拉斯維加斯設立分館。

　　國內對博物館的定義與國際定義相仿，分類比較簡單，一般分為國有博物館和非國有博物館，在國有博物館名錄下，又區分為“文化文物系統博物館”和“行業博物館”。國有博物館屬于事業單位法人，非國有博物館名錄下面無詳細的分類。

　　截止到2015年，全國備案博物館4692家，其中國有博物館3582家（文物行政部門管理的國有博物館2837家，其他行業性國有博物館745家），非國有博物館1110家。

　　文物局將其中專業化程度較高、功能比較完善、社會作用發揮比較明顯的4626家博物館編制成2015年度全國博物館名錄，包括國有博物館3536家（文物行政部門管理的國有博物館2801家，其他行業性國有博物館735家），非國有博物館1090家。

博物館分類

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2015年國內博物館分類

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國內民辦博物館要求

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　　國有文物系統博物館一般屬于國家文物局管理，行業博物館管理歸口比較復雜，往往隸屬于對應行業管理部門。值得注意的是，博物館一般不歸旅游局管，盡管個別博物館在歷史上管理權曾經有交叉。

博物館管理機構

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　　國內博物館一般不包括美術館。現代“美術館”這一概念下有兩個分支，畫廊（Gallery）和藝術博物館（Art Museum）。前者從事藏品的商業性買賣，不屬于非營利性的博物館；后者則屬于博物館的一個子類型，和歷史博物館、紀念館、科技館是同類概念。在中國，目前由于行業劃分原因，“某某美術館”往往由文化部門舉辦，其收藏以近現代藝術品為主，“某某博物館”往往由文物部門舉辦，其收藏以歷史考古類居多（事實上中國博物館的舉辦者和管理方相當復雜，前文所述的只是大概規律，例外較多）。

我國一級博物館名錄

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　　二、博物館行業發展趨勢

　　1、技術化、多媒體化增強互動體驗

　　多媒體互動手段逐漸成熟：多媒體展示技術已經在博物館陳列展覽中不斷滲透，采用聲、光、電多媒體技術和自動控制手段，把幻影成像、實時人景合成、虛擬、激光、三維動態成像乃至VR、AR、全息技術等高新技術結合傳統的展示內容，合成腳本，產生全新的展示效果，增加了展示的可看性和參與性。科學博物館收藏功能弱化，逐步轉變為科學中心，成為“科學家的工作坊”、“技術商品交易會”、“歷史儲藏室”和“娛樂場”。

　　同時，網絡的普及和技術的個性會極大程度上拓寬博物館的定義外延。

　　實體博物館網絡化、遠程化的同時，完全虛擬的博物館也在各地出現。例如，加拿大虛擬博物館(Virtual Museum of Canada)是加拿大的一個擁有500個虛擬展品的在線博物館，隸屬于加拿大文明博物館，是加拿大大大小小博物館和文化遺產組織共同打造的虛擬博物館平臺，用戶可以在網上探索有關于加拿大的歷史、文化、科學和藝術方面的知識。館內有虛擬展覽、教育資源和900000幅圖像，都是英、法雙語，館內展出的內容由加拿大各大博物館共同提供，由加拿大歷史博物館管理。

　　2、更頻繁的文化交流，更具有影響力的特展

　　超級特展逐步成為獲取資金支持的手段。超級特展可以吸引大量觀眾，增加門票收入和博物館商店的銷售額，還可以推動整個城市的旅游業發展。

　　1974年，大都會藝術博物館舉辦“圖坦卡蒙的瑰寶”，在六大場館巡回展出，觀眾數量高達800萬人；1996年費城藝術博物館的“塞尚作品回顧展”在3個月內吸引了多達50萬觀眾，根據費城旅游管理部門估計，它在當時創造了約8650萬美元的經濟效益，堪稱影響力巨大。1999年，洛杉縣立藝術博物館的梵高特展吸引了80萬觀眾。美國經驗表明，新的特展在不斷打破原來的觀眾人數記錄。2015年，“不朽的梵高”特展引入中國，在上海、北京等大城市引起轟動。可以預見，未來不同國家、地區博物館之間的文化交流將更加頻繁，更多博物館會以超級特展的形式吸引觀眾。

超級特展的發展

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　　3、更深入參與社區互動，提升重游率

　　在可以預見的將來，博物館和周邊社區將進行更深入的互動，保留“神廟”的收藏屬性，獲得“公共場所”的一切特質，在未來城市生活扮演更重要的角色。可以預見的互動包括：庫房開放——為觀眾提供參觀庫房機會；推動藏品數字化建設；給外部機構（如養老院、學校、醫院等）提供展出，并提供深度館校合作；館際合作，巡回展覽等。

大型博物館深入社區的教育活動

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