麻花作為傳統特色休閑食品的重要組成部分，其發展歷程大致可以分為以下兩個階段：

　　第一階段：麻花行業的初級階段。該階段麻花品種單一，主要以手工作坊為主，銷售范圍局限于麻花所在產區。隨著時代的推移，麻花主要用途由最初的代餐發展到招待客人、饋贈好友等。麻花從原料到制作工藝都有所改進，由過去糯米粉改用面粉制作并油炸，更具有酥脆、形美、耐久存的特點。在改革開放后，我國經濟的快速發展催生了大量的小規模麻花生產企業。該階段麻花品種亦趨向多樣化，但整體工業化水平較低。

　　第二階段：麻花行業的工業化發展階段。規模化企業在繼承傳統技藝的基礎上，將現代科技注入到麻花制作中，不斷提升整個行業的機械化、規模化、產業化水平，麻花品種、口味逐漸多樣化，獨立包裝逐步出現。在現代交通物流及食品加工工藝的迅速發展下，產品包裝形式及保質期延長突破了區域性限制，并行銷全國，實現了麻花行業從傳統手工業向工業化的轉變。目前，我國麻花行業已經具有相當規模，在整個傳統特色休閑食品工業中占據重要位置。

　　一 發展現狀

　　當前麻花市場“南北格局”逐步顯現，初步形成以天津、北京、上海、淮南、武漢、重慶、鄭州、西安八大重點城市為核心的四大區域，其中京津滬市場規模約占麻花整體規模的 40%10。京津地區麻花文化傳承較為深遠，以夾餡麻花為主，主要產地在天津。夾餡麻花以酥脆香甜、久放不綿享譽國內外，除了家庭購買食用之外，夾餡麻花還常以禮品裝的形式出現，成為北方消費者走親訪友、喜慶婚宴、節日待客時的必備佳品。

　　近年登陸昆明、貴州的麻花新品——臺灣奶油麻花在市場上也頗受歡迎，并逐步向上海、福建等華東市場擴散。而華南地區因氣候濕熱、飲食清淡，當地居民食油炸類食品易上火，一般選擇在冬天試吃少許，市場接受度有限。我國麻花市場格局分布如下：

　　二 市場規模

　　數據顯示，2000 年我國麻花市場規模為 11.57 億元， 2011 年達到了 33.66 億元，年復合增長率為 10.20%，顯現出快速發展的態勢。

　　隨著居民消費水平不斷提高，近幾年麻花行業快速發展，預計未來幾年行業將保持12.5%左右的年復合增長率， 到2016年我國麻花市場規模將達到60.03億元11。

　　三 發展趨勢

　　我國麻花行業在未來將繼續保持快速的發展態勢，市場空間非常廣闊。麻花行業主要發展趨勢如下：

　　① 花行業將深入整合，持續發展

　　麻花行業將深入整合，一些優勢品牌企業必將占據主導地位。麻花市場將日益規范，新的商業模式將層出不窮。把地域性的區位資源差異化優勢和特色做成具有廣泛接受度的流通產品，將是諸多國內地域傳統特色產品得以保留、傳承和發展的方向。此外，企業間的強強合作和優勢互補及銷售渠道的深入拓展同樣是大勢所趨。產能落后、技術含量不高、產品質量不穩定的小型企業將被加速淘汰，一些有實力、有品牌、有核心技術的企業將快速搶占市場份額。

　　②滿足不斷升級的消費需求是麻花產品創新的關鍵色香味是麻花的主要賣點之一，企業在口味創新的基礎上，要加強引入營養和健康元素，同時對目標人群的性別、職業類別、年齡等不同變量進行市場細分，根據兒童、青少年、女性、老年人等不同日常生活、飲食習慣和營養需求來傳承地方美食小吃、汲取異域美味元素，采用多元優質原料和先進技術設備，研究設計生產出各具特色的系列產品和推廣方案，多方面滿足市場日益升級的消費需求。麻花行業的持續健康發展，需要強化產品的差異性來滿足其多樣化需求，要用創新手段來不斷提升產業水平。麻花市場將持續擴大，產品品種將進一步豐富，開發滿足消費者不斷需求的產品將是麻花市場的大趨勢。