“我今天說的故事其實跟運氣有關。”

　　在首次向外談及這段11年的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷時,閻中用幾個機緣穿起事業(yè)最初的發(fā)展脈絡。曾經(jīng)的輾轉(zhuǎn)和起落,驚喜與愁腸,隱現(xiàn)于如今云淡風輕的笑談間,甚至頗有些峰回路轉(zhuǎn)柳暗花明的意趣。

　　而一旦隨他的講述重新回顧對技術(shù)路線的選擇,設備從零開始的研發(fā),業(yè)務模式快速迭代的經(jīng)歷,也很容易就能體察,從做事到成事,以運氣化機遇,背后發(fā)揮決定性作用的,可能是一些簡單卻少有人堅持的東西,比如不怕事,遇到問題就想辦法一定要解決;比如不放棄,每逢挫折時總能再多堅持一下…也許歸根結(jié)底,就如他的自我剖白:我這個人,無論如何想要去做點事情。

　　而作為創(chuàng)業(yè)“過來人”,閻中卻并不認為每位科研工作者必須獨自面對他曾經(jīng)的“煎熬”。此次他欣然受邀擔任第七屆環(huán)保創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)大賽導師,就是希望通過他自己和中源創(chuàng)能企業(yè)內(nèi)部正在形成的研發(fā)創(chuàng)新機制,幫助青年科研工作者,可以在自身最擅長的領域和環(huán)節(jié),做點自己想做的事,創(chuàng)造和實現(xiàn)價值。

　　一、主流都在做厭氧,怎么就選定了好氧?

　　面對這個問題,閻中雖然還是用運氣,偶然去解釋來龍去脈。但可能更為確切地描述是,與其說是他們選擇了技術(shù),不如說是在對國內(nèi)市場的接觸和研究中,對有機廢棄物分散處理的可行性與必要性有了較早和較深入的認知,與來自市場真實需求一起,共同做出的選擇。

　　2008年,清華大學王凱軍教授牽頭科技部有機固體廢棄物無害化處理相關課題,在其門下碩士剛畢業(yè)一年的閻中,是團隊的一員。課題組通過系統(tǒng)研究,確定了厭氧作為主流的技術(shù)路線,這一判斷日后也成為行業(yè)上下的共識。

　　“王老師帶學生的風格,一向是希望我們能將環(huán)境科技的研究與產(chǎn)業(yè)化實踐聯(lián)系起來。”2010年,上述課題剛結(jié)束,閻中和同一課題組的魏泉源就著手成立了公司,很快便迎來了他所說第一階段的運氣。

　　同年,發(fā)改、住建、環(huán)保等多部委聯(lián)合發(fā)文,決定在全國100個城市開展餐廚垃圾處理試點工作,國內(nèi)一大批研究機構(gòu)和企業(yè)全面投入其中。但作為一個創(chuàng)業(yè)者,閻中很快感覺到難以發(fā)揮太大作用。“日處理能力200噸-300噸,單個投資體量1個億左右。投資門檻決定了我們只能作為前期科研團隊或者專家的身份參與其中。而做一些配套、單獨研發(fā),都不是我們的興趣所在,還是想試試完整系統(tǒng)的項目。”

　　一面是想另辟蹊徑有所作為,一面是恰逢其時有了新認知。那段時間有兩件事激發(fā)了他們的轉(zhuǎn)向:一是在一次住建部會議上得知,北京市有意建設一批小規(guī)模餐廚垃圾就地處理項目。二是和王凱軍老師的一些日本環(huán)保界朋友交流,了解到日本上世紀七八十年代曾建設很多小規(guī)模有機垃圾處理設施。“兩相印證,覺得我們應該也可以做這樣的事,很快開始嘗試性研發(fā),以好氧技術(shù)為核心,面向中小規(guī)模餐廚垃圾就地處理,開發(fā)專門的技術(shù)裝備。”

　　事實上,閻中對好氧并不陌生。此前他參與的科技部課題,本著對關鍵技術(shù)全面研究的目的,也曾設立分支研究好氧堆肥,做過階段性小規(guī)模實驗。“這下算是天時地利人和,幾個點都匹配上了,所以方向就這么定了。”然而,接下來的故事走向并不順理成章。2011年前后,雖然依托北京當時出臺的一系列鼓勵建設餐廚垃圾就地資源化項目(也稱相對集中資源化處理試點項目)的政策,公司很快推廣了20余個項目。但政策的非持續(xù)性,使得市場和團隊剛被激發(fā)的熱情,又很快降溫。在之后很長一段時間里,團隊又重新開始審視,分散處理這條路是否能夠走得長遠。

　　轉(zhuǎn)機發(fā)生在2013年。當時,江陰市政府為彌補當?shù)乩幚砟芰θ笨?希望在前端做一些有機垃圾的減量工作,在北京參觀各類項目的間隙,“捎帶”看了中源一個小型就地處理項目,直言這反而正契合他們的需求。

　　“大型集中處理項目,不管采取哪種技術(shù),都要面臨選址難、收運難、投資大等障礙,在開發(fā)強度大的城市幾乎都無法迅速推進。”在和江陰有關部門的深入溝通和實地調(diào)查中,閻中更深切的認識到,餐廚等有機垃圾就地處理分散處理,在選址、建設、投資上具有靈活性,是主流處理路線的有益和必要補充。

　　而就在江陰,中源創(chuàng)能落地生根、扎實成長,通過與地方良好深入的合作,分散處理建運管模式最終成熟并確立下來,并通過示范效應,得以在全國拓展,這一技術(shù)路線也逐漸被行業(yè)接受。

　　就在不久前,住建、生態(tài)環(huán)境兩部委聯(lián)合印發(fā)《“十四五”城鎮(zhèn)生活垃圾分類和處理設施發(fā)展規(guī)劃》,在餐廚垃圾方面,專門提出,按照科學評估、適度超前原則,以集中處理為主,分散處理為輔,穩(wěn)妥有序推進廚余垃圾處理設施建設。

　　“我們的實踐,無意中促進了一個細分領域形成,能在垃圾處理無害減量資源化事業(yè)中切實發(fā)揮作用,并為國家政策所接受,11年這樣走過,也算沒有虛度。”閻中說。

　　二、只靠一張外殼的圖片，如何從一塊鋼板如何研發(fā)出一臺設備?

　　“第一臺設備真是從一塊鋼板開始做出來的。在網(wǎng)上只能搜到一些日本類似設備的外殼照片,就是想拆一個模仿,找不到也買不起。”偶然的機會,閻中看到一臺小型糞便機械式堆肥裝置,找到了些感覺,認為這個內(nèi)核和日本設備的外殼圖片結(jié)合起來,應該就是他們想要的東西。

　　從反復研究將想法付諸設計圖紙,到第一臺樣機生產(chǎn),在最初階段,遇到的問題可能是初創(chuàng)企業(yè)產(chǎn)品研發(fā)都無法避免的,比如資金籌措難、小試無處去等等,閻中并未贅述。因為令他銘記的,是隨后那些設備難以穩(wěn)定可靠運行,不斷需要改進的“打地鼠”狀態(tài)。

　　這段經(jīng)歷很有些“囧”的喜劇意味,但各種難熬只能自己體會。差不多到2012年年底,對小型好氧處理設備,閻中和團隊終于可算是“畢業(yè)”了,從結(jié)構(gòu)、反應條件到微生物環(huán)境等重要環(huán)節(jié)都搞通弄懂,產(chǎn)品終于渡過“青澀”的試錯階段,成熟穩(wěn)定可靠了起來。

　　而當時看起來在設備改進上的曲折,其實是一次深入全面的學習。很多后來的企業(yè),拆了他們的機器原樣仿制,從內(nèi)到外可以一模一樣,但因為缺乏對復雜運行的研究積累,導致運行質(zhì)量千差萬別。

　　三、路子選準了,市場打開了,企業(yè)的發(fā)展穩(wěn)了

　　2013年之后,處理設備穩(wěn)定運行難關已過。企業(yè)也恰在這一年迎來迄今最重要的一次機遇:

　　就是前述那次與江陰無心插柳的接觸,通過與當?shù)氐纳钊虢涣髋c實地考察,閻中和中源創(chuàng)能對市場和發(fā)展模式的猶疑期宣告結(jié)束。當認識到集中處理項目推進難的癥結(jié)不在技術(shù)而在選址收運等社會因素,并且這一問題具有普遍性后,他們確信因地制宜,化整為零的方案,更能解地方政府的燃眉之急。

　　雙方思路合拍,之后的推進就提了速。2014年5月,江陰第一個有機垃圾分散處理項目落地,并在年底前一口氣做了3個項目,運行非常成功,雙方也因此都增添了信心。

　　接下來,通過實打?qū)嵉娜痴{(diào)研,統(tǒng)計每個區(qū)塊餐廚果蔬等各類有機垃圾的產(chǎn)量與分布,考察每個可能選址,一直到次年7月,中源為江陰量身定制了一套以鄉(xiāng)鎮(zhèn)為單位的分散處理設施建設方案。當年起即按此實施,江陰成為首個采用分散模式處理有機垃圾的城市。根據(jù)合理分區(qū),確定不同處理規(guī)模,在鄉(xiāng)鎮(zhèn)及中心城區(qū)共規(guī)劃建設30座處理設施。

　　“這個項目是我們第一次走出北京,也是我們第一個實打?qū)嵉拇篌w量項目,意義重大。我們因此積累了很多經(jīng)驗,顯著提升了能力。無論從資金、人才、設備加工,還是項目的組織和運營,與政府的協(xié)調(diào),都逐漸具備千萬級項目的對接和承擔能力。”當然,其過程同樣挑戰(zhàn)重重。但和開發(fā)設備時的境遇已不同,問題不再突發(fā)和集中爆發(fā),給了他們不斷優(yōu)化建設管理水平的空間。

　　而這種能力上的躍升,也令中源創(chuàng)能在隨后北京、浙江等地爆發(fā)的餐廚垃圾市場需求中,顯現(xiàn)了競爭優(yōu)勢,項目推進基本屬于無縫銜接,項目量激增,僅在浙江就達到上百個。但閻中很誠實,一開始并不是他們的項目“酒香不怕巷深”,這里面也有運氣的成分。當時江陰項目聘請的一位本地職工,因為每天開寶馬上班而上了報。沾他的光,浙江有關部門看到后前來實地考察,才有機會獲得對方的認可。

　　在項目的忙碌、模式的總結(jié)優(yōu)化中,時間來到了2016,中源創(chuàng)能的發(fā)展之路開始穩(wěn)健。不過半個小時的講述,他們走了五味雜陳的6年。“很多人不知道,我們是和小米在同一年同一所大樓里創(chuàng)立的。看著很多明星企業(yè),三四年就上市,五六年都已經(jīng)并購整合與資本運作。我們這一路默默無聞,就是遇到機遇就想辦法抓住,遇到困難就想辦法解決,艱難但努力地一直往前走。”

　　四、從就地處理、分散處理到生態(tài)綜合體,向城市綠色基礎設施企業(yè)進化

　　2016年-2018年,這3年的國內(nèi)餐廚垃圾處理市場,概括起來,就是,無數(shù)的企業(yè)在做無數(shù)的項目,但他們中的大多數(shù),如今已難覓蹤影。

　　“最多的時候,只浙江一地就冒出八九十家類似企業(yè)。”令閻中真正無奈的是,沒有底線的價格戰(zhàn),導致市面上不少設備質(zhì)量糟糕,加之并無技術(shù)積累,形似而神無,實際運行根本談不上什么穩(wěn)定效果,這極大影響了行業(yè)對這個技術(shù)路線的印象。

　　那段時間也督促了閻中和團隊的反思,如果在當下的市場環(huán)境里,只滿足做單一的技術(shù)產(chǎn)品,難以避免隨之而來的“一花開后百花發(fā)。”

　　其實從江陰項目開始,中源創(chuàng)能就開始主動“放棄”處理規(guī)模兩噸以下的小項目(閻中將其總結(jié)為就地處理),聚焦分散處理規(guī)劃建設運行方案的打磨,因此得以遠離廝殺最熱的就地處理市場。但接下來還怎么進步,閻中的靈感來自當時包括王凱軍在內(nèi)、不少業(yè)界專家熱烈討論的概念廠。

　　將污水污泥等廢棄物處理引向資源循環(huán)利用,將處理過程轉(zhuǎn)化為能源和有機質(zhì)產(chǎn)品的生產(chǎn)過程,這一環(huán)保行業(yè)的革新,其時正在國內(nèi)以中國污水處理概念廠事業(yè)的形式為業(yè)界關注。有機垃圾處理量的大幅增長,其產(chǎn)出物的安全消納也已經(jīng)成為本行業(yè)可持續(xù)發(fā)展的突出課題。

　　從這一思路出發(fā),順著廚余垃圾處理的鏈條自然上下延伸,繼續(xù)疊加功能模塊。通過與德清當?shù)卣纳钊牒献?促成企業(yè)在發(fā)展模式上的不斷進化,一個標志性產(chǎn)品就是生態(tài)綜合體。

　　2018年8月15日投產(chǎn)的德清廚余垃圾處理概念廠(生態(tài)綜合體)項目,包含四個板塊:一個日處理20噸的有機垃圾處理項目,一個服務于區(qū)域現(xiàn)有垃圾處理項目的有機質(zhì)深加工設施,一座展示宣傳有機肥種植的現(xiàn)代化溫室(現(xiàn)代設施農(nóng)業(yè)新景觀),一個垃圾分類主題宣傳教育中心。

　　以德清項目為始,中源創(chuàng)能其后在高郵、黃山等地的項目,都采取了綜合體形式。而他們醞釀推進綜合體模式的同時,市場上的競爭才從三五百公斤處理項目轉(zhuǎn)向10-20噸項目。而如今,中源創(chuàng)能已經(jīng)向前端分類邁出堅實步伐。創(chuàng)業(yè)者只有不斷向前,才有可能遠離他們不認同的競爭。

　　當閻中解釋為何要向前端分類擴展業(yè)務鏈時,我們窺見了他平和下的“野心”。他表示,我們不是單純的技術(shù)型企業(yè),而是定位為城市綠色基礎設施企業(yè)。“因為水、氣、聲、渣(固廢)等主要環(huán)保行業(yè)都已基本成熟,很難再有足夠空間養(yǎng)出大魚。坦率說,在環(huán)保行業(yè)找到特別小的細分領域扎下去,并非我所愿,還是想能做點大事情。而想做大事就要抓住機會,垃圾分類在我看來就是一個可以改變原有市場和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的機會。”

　　五、創(chuàng)業(yè),是夢想照進現(xiàn)實的苦旅,希望新一代創(chuàng)業(yè)者能比我們輕松一些

　　“創(chuàng)業(yè)是夢想照進現(xiàn)實的苦旅”。此次閻中受邀擔任環(huán)創(chuàng)賽導師,最想和新一代科學家創(chuàng)業(yè)群體分享的,可能并不是什么技術(shù)、商業(yè)模式,更可能是一些自己曾經(jīng)踩過的溝溝坎坎,以及從中走出來的心力與心路。“更談不上指點什么,就是盡力幫助大家一起做點事。”

　　閻中說,從他的感受,年輕創(chuàng)業(yè)者還是要以夢想為主,不要太功利。因為創(chuàng)業(yè)得靠一些看似虛無縹緲的東西,才能支撐度過很多難關。“我剛才回首過往,總說是運氣,其實也不完全是。遇到機會要抓住,遇到難題要想辦法解決,遇到痛苦要給自己打氣,不會輕易被困難打倒,這點很重要。”

　　他最近看了《大敗局》這本當年的暢銷書,雖則書本身是分析商業(yè)上的著名失敗,他卻感慨,其中的很多人天生就有創(chuàng)業(yè)的基因。“不管曾經(jīng)犯了多少失誤,遭遇何種挫折,但他就是可以短時間內(nèi)抖擻精神另起爐灶,擁有這種特質(zhì),在什么行業(yè)都能成事。”

　　這些人是天生的創(chuàng)業(yè)者,但來環(huán)創(chuàng)賽,閻中想找到的也不全是創(chuàng)業(yè)家,在閻中看來,不是每一位想做事的科學家都要做創(chuàng)業(yè)者,而創(chuàng)業(yè)者也不必都要走一遭他這樣的初創(chuàng)之路,相信一定有一些合理的機制可以幫助他們,在各自感興趣和擅長的領域?qū)崿F(xiàn)價值創(chuàng)造。

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